瓦剌

 

瓦剌，明人对西部蒙古的称呼。元时称斡亦剌，又作卫拉特或卫喇特。最初居住在八河地区（今叶尼塞河的八条支流地区）。人数众多，有若干分支，各有自己的名称。元时开始南下，定居于阿尔泰山麓至色楞格河下游的广阔草原的西北部，并改狩猎经济为畜牧经济，兼营部分农业。 瓦剌有四大部或四万户，简称“四”（蒙古语Dörben，都尔本）。其名称各书记载不尽一致，其中包括许多古老的蒙古语部落和突厥语部落。

明初对鞑靼用兵，使瓦剌首领猛哥帖木儿乘时而起。明成祖朱棣即皇帝位后，即派使臣告谕瓦剌部。永乐六年（1408）马哈木等遣使向明朝贡马请封。七年，其首领马哈木、太平、把秃孛罗分受明封为顺宁王、贤义王、安乐王。三王中马哈木势力最强。

为争夺蒙古汗位，瓦剌与鞑靼部频繁争战，势力各有消长。八年，明成祖北征，鞑靼势衰，瓦剌乘机南下。十年，攻杀鞑靼的本雅失里，进而南下攻明。十二年，明成祖北征瓦剌，直至土剌河（今蒙古人民共和国境内的图拉河）。翌年，马哈木等贡马谢罪。不久马哈木死，传子脱懽。宣德九年（1434），脱懽袭杀鞑靼部的阿鲁台，正统初又杀贤义、安乐两王，统一蒙古。

他立元皇室后裔脱脱不花为可汗，自为丞相。正统四年（1439）脱懽死，子也先嗣，称太师淮王。至此，瓦剌势力极盛。正统十四年，也先大举攻明，宦官王振挟英宗亲征，败于土木堡，英宗被俘（见土木之变），也先直犯京师，但被于谦所却，只好与明讲和，送还英宗。此后，也先与脱脱不花间的矛盾加剧。也先恃强，杀脱脱不花，自己取而代之，日益骄横，景泰六年（1455）被杀。

也先死后，瓦剌部落分散，逐渐衰落，内部事态鲜为人所知。但对外则西侵谢米列契地，并沿锡尔河洗劫了塔什干等城；向东争夺哈密，一度攻入肃州城，以求开拓东西方通道。一部分瓦剌人则向青海、甘州等地陆续转移。也先之后约一百五十年，哈剌忽喇兴起。

哈剌忽喇与马哈木、脱懽，也先祖孙一样，亦出身于绰罗斯部。约与其同时，还有和硕特部首领拜巴噶斯。二人先后为瓦剌四部盟主。此时瓦剌的分布地在额尔齐斯河左岸低洼地带，其牧场地可宜达伊赛克湖。清代，瓦剌分为杜尔伯特、准噶尔（绰罗斯、厄鲁特）、土尔扈特、和硕特四部（见厄鲁特蒙古）。

瓦剌，最初居住在八河地区（叶尼塞河的八条支流地区）。人数众多，统治若干部落，各有自己的名称。

唐朝时期，又称瓦尔剌噶，太学流通，杜柯太傅多次说服瓦剌归顺唐朝，后来瓦剌与唐朝征战多年，未征服各少数部落。他们原来居住在巴尔喀什湖东南面，包括现新疆北部、蒙古人民共和国西部以及中西伯利亚和西西伯利亚南部的广大地区。元朝时称斡亦剌（汉文史籍又作斡亦剌惕、外剌、外剌歹，均系蒙语oirad异译），明朝人称瓦剌，清代作卫拉特或卫喇特。（其一部分是额鲁特）。该人群自称是卫拉特。

元朝时开始南下，定居于阿尔泰山麓至色楞格河下游的广阔草原的西北部，并改狩猎经济为畜牧经济，兼营部分农业；后来南下，成为以准噶尔盆地为中心的天山北方的主要人群；而且一部分南进西域中部即今巴州，这是新疆巴音郭楞蒙古自治州的历史来源之一。瓦剌曾有四大部，早期是四万户，简称“四”（蒙古语Dörben，都尔本）。

历史上蒙古高原上的民族是由两个基本部分组成的。古代两分为“草原百姓”和“林中百姓”（即不里牙惕、斡亦剌惕）。到后来为东部蒙古（中央蒙古）和西部蒙古（以瓦剌为主）。“瓦剌”的意思是“森林之民”或“邻近者”。厄鲁特（蒙古语：ᠥᠭᠡᠯᠡᠳ，西里尔字母：Өөлд）本是瓦剌的一部（厄鲁特），但在清朝文献中也用来泛指瓦剌。

瓦剌人在当时通常自称卫拉特人而非蒙古（本部）人，在1640年9月蒙古喀尔喀部和卫拉特的领导们制定的《蒙古—卫拉特法典》条款就称双方为“蒙古和卫拉特”。制定这一法典的目的，在于巩固封建主对劳动人民的统治，调整喀尔喀三部与卫拉特（厄鲁特）四部之间的关系，建立共同抵御外族势力的同盟。

相关的是：顺治三年(1646)，作为卫拉特盟主的固始汗带领卫拉特各部首领二十二人联名 归顺清朝。很快喀尔喀蒙古也归顺清朝。

瓦剌人推进了中国多民族国家的发展，和硕特汗国的贡献尤为突出。

流行于西北的达坂名称就源于瓦剌语。乌鲁木齐等等地名就是来源于卫拉特语，乌鲁木齐地带是和硕特部的长期游牧区。

固始汗在今塔城地区等广大地带作卫拉特联盟的首领时，就自愿归属于清朝的前身——后金，后来从乌鲁木齐周围的很大地带带领4万和硕特人去青藏高原，建立和硕特汗国，再次自愿归属于清朝，推进了清朝多民族国家的发展，就是推进了中国多民族国家的发展，当代在青海省海西州德令哈市建有固始汗纪念公园。